Läppbjörn – björnen Baloo (Melursus ursinus)

Att läppbjörn heter bhalu på hindi fick förstås ge namn åt björnen Baloo i Rudyard Kiplings novellsamling Djungelboken från 1894. I boken är Baloo en klok björn, i Disneyfilmen Djungelboken är han som bekant mer bohemisk och inte alltid så smart.

Verklighetens läppbjörn lever i torra skogar och gräsmarker i Indien och Nepal och har dessvärre i många olika sammanhang fångats och tränats till att uppträda som cirkusbjörn.

Läppbjörnen blir mellan 150 cm och 190 cm lång. Pälsen är mörkt brun eller svart. Den har stora läppar, saknar två framtänder och har en lång tunga som den fångar insekter, främst termiter, med. Frukt, ägg, bär och honung är annat som läppbjörnen gärna ser på menyn. Trots sina vassa tänder och klor äter läppbjörnen inga stora djur, men klorna är ett bra skydd mot tigrar. En tiger anfaller ogärna en läppbjörn då ett slag från läppbjörnen kan vara förödande.

Läppbjörnen kan bli upp till 30 år. Som alla björnar lever läppbjörnen ensam, utom björnmammorna som har sina ungar hos sig i två-tre år. Läppbjörnen går inte i ide.

På den internationella naturvårdsunionen IUCNs lista över hotade arter i världen klassas läppbjörnen som sårbar och stammen minskar. Antalet läppbjörnar uppskattas vara omkring 20 000. Det främsta hotet är skogsavverkning och tjuvjakt.

Att se läppbjörn i det vilda är ganska ovanligt och man måste veta var man ska leta. Ett av de bästa ställena i världen att se läppbjörn i sin naturliga miljö är i nationalparken Satpura i hjärtat av Indien. Det är en vild, vacker och rätt så okänd trakt med sandstensklippor, vattenfall, djupa raviner och skog. Satpura – Läppbjörnens djungel finns som tillval på NaturResors resa Tigersafari Indien och är ett unikt tillfälle att se läppbjörn. Djuren är som mest aktiva i gryningen och då är också fotoljuset optimalt.

Läppbjörn